O que mudou no lago Navajo Reservoir com a chuva — perguntas e respostas

O que aconteceu ao Navajo Reservoir? Entre 20 de setembro e 7 de novembro, o lago, situado no norte de New Mexico e no sul do Colorado, subiu quase 60 pés (18 metros). A subida é visível em imagens do satélite Landsat 9. A fonte refere ainda que o Bureau of Reclamation reduziu os caudais da Navajo Dam a 16 e 17 de setembro.

Quão cheio ficou o lago? A 7 de novembro estava no nível mais alto desde agosto de 2019, com 108% da capacidade média para essa data. A 20 de setembro tinha só 60%. Como o inverno de 2025-26 teve seca de neve, o lago cresceu pouco na primavera, época em que o degelo costuma elevar o nível.

Que zonas sofreram mais com as cheias? Os rios San Juan e Piedra engrossaram. Pagosa Springs, no Colorado, a cerca de 64 quilómetros do lago, foi especialmente atingida: caíram 12,8 centímetros de chuva na primeira vaga e, a 23 de outubro, o rio chegou a cheia grave. A 1 de novembro voltou a subir, quase ao recorde de 1911, e foram emitidas ordens de evacuação.

Quanto choveu na região e que efeito teve na seca? Entre inícios de setembro e inícios de novembro, a chuva na região de Four Corners foi 2 a 4 vezes superior à média. O U.S. Drought Monitor indicou, a 3 de novembro, que a seca de curto prazo terminou no Southwest e na Great Basin, embora a seca de longo prazo persista em alguns locais.

Porque choveu tanto? A fonte associa o tempo húmido a episódios de El Niño, como o que está em curso. O sistema de baixa pressão de outono de 2026 esteve a uma latitude baixa para a época e ganhou energia com temperaturas do oceano invulgarmente altas. O El Niño pode aumentar a probabilidade de tempestades carregadas de humidade chegarem ao interior.

Fonte: NASA — Water Surges Into Navajo Reservoir