Sonda europeia deteta gás em fissuras do vulcão Alba Mons e sugere vulcanismo adormecido

O gás apareceu no início do verão do hemisfério norte, quando costuma quase desaparecer. A sua variação habitual está ligada aos ciclos da poeira e da água, mas houve uma exceção: sempre na mesma estação e no mesmo local, sobre fissuras nos flancos do vulcão.

A câmara CaSSIS da sonda mostrou fissuras recentes e estreitas, algumas com centenas de metros, associadas a mudanças de cor à superfície. Os cientistas admitem que gases de origem magmática sobem por elas, ficam bloqueados pelo gelo no inverno e escapam quando o gelo sublima.

Nunca foram observadas novas escoadas de lava ou erupções no planeta. A equipa do estudo associa a libertação de gás a uma câmara magmática adormecida e sugere que estas fissuras seriam um local a explorar na procura de vida microbiana.

Fonte: Agência Espacial Europeia (ESA) — European orbiter detects hints of volcanic activity on Mars